“属下拜见大人。”

陆青挥手扶起伏桐道：“不用整这虚的，起来说话，怎么回事？”

伏桐满脸凝重：“大人，经过这三天的探查，属下共探查了八个镇七百余户村庄，发现近五年来，失踪人口超过三百余人。”

“什么？怎么会失踪这么多人？”

陆青直接从椅子上站了起来，他满脸不可置信。

这么多人失踪？

简直匪夷所思。

这还只是探查了八个镇，若是将常州所有郡县查个遍，那不得是海量数字。

想想就觉得头皮发麻，这些当官的都是酒囊饭袋吗？完全不顾及下层百姓的死活？

其实，古代生产力低下，几乎无节育手段，每家每户孩子都不少，家中有三五个孩子的还是少的，甚至有的家庭中一个妇人一生能生十几个。

有的家庭，孩子生下来后，养不起，会将孩子溺死。

真正对历史有所研究的都知道，这并非耸人听闻，而是事实。

所以，有些家庭，孩子丢了也就丢了，哭上一场第二天遗忘，然后继续新的生活。

至于报官，普通老百姓首先排除的就是这个选项。

真报了官，等待他的可能是家破人亡。

衙门前的鸣冤鼓从不是为普通老百姓准备的。

这很残酷，也很现实。

“属下又对这些失踪人口进行归总，发现年龄在十四五岁失踪人口一百八十多人。”

“而且这些失踪者还有一个共同特点，他们都是被人看中武学天赋后失踪的。”

“有几个村民说他们村庄的孩童失踪前，有游方道士、和尚、乞丐等教授孩童习武，大人们乐见其成没有阻止反而沾沾自喜，结果几天后，练的最好的孩子便失踪了。”

“属下看过他们演练的武功，全是黑虎掌、碎石拳、草上飞等不入流功夫，看不出师承门派。”

陆青指尖轻敲桌面，陷入沉思：“也就是说有宗派在暗中寻找有天赋的弟子进行培养，但通过掳掠这手法有点太下作了，况且网撒的有点大，完全不顾吃相，不像是名门正派的手法，更像是邪魔外道所为。”

“除此之外，属下还发现今年失踪之人较往年更多，几乎占以往四年的总和。”

“哦，今年也有失踪之人？”

“是的，主要集中在水泉镇、李园镇、草庙镇、吴家镇这四家镇子。”

“这些人中一个报官的都没有吗？”

“有，但被压下来了。”

陆青眉头一挑，这段时间读过不少杂书，对常州及临平城有基本的了解：“这几家镇子好像仍处于州府的辖区范围吧，是府衙的哪位捕头负责？”

这些镇子中虽都有捕头捕快，但叫着一样的名字，地位却截然不同，镇子上的捕头和府衙的捕头不一个量级，前者要受后者节制。

镇子上的捕头有解决不了的问题，是可以向府衙捕头求援的，这是规则。

“是廖苍舟廖捕头。”

“怎么是这位？”陆青跟廖苍舟还有不少的过节在其中，没想到，出了问题的镇子是受他节制，若是陆青就此发难，廖苍舟估计吃不了兜着走。

但陆青没把这瘪三放心里，一个普通的先天初期武夫，覆手可灭。

“行，我知道了，这几天你辛苦了，先回去歇着吧。”

“属下告退。”

伏桐走后，陆青揉着眉头想个中关键。

十四五岁的少年，正值花样年华，学习能力是最强的时候，加之有一定的武学天赋，稍加培养几年就能有不俗的战力吧。

难道有邪魔外道在培养军队？

是想要造反吗？

好像没有着重造反的魔教吧，不对，好像有一个白莲教，但他们着重迷惑世人信奉什么无生老母，创造真空家乡。

白莲教徒多是“夜聚晓散”，愿意入教的人不受任何限制，不分贫富、性别、年龄，男女老少只要愿意均可加入，没听说抓过什么武学天赋出众的少年。

白莲教跟这事八竿子打不着呀！

陆青脑子一片混沌，好似有一层迷雾遮住视野，看不真切，但冥冥中好像有什么东西让他忽视了。

到底忽略了什么？

陆青想不通透，他打算先去找林诗茵看看饭做好了没。

当他走出偏堂，看到了一名抱着五把太刀的锦衣卫路过。

“太刀！”

陆青脑袋浑然一震，云雾渐开！

若问沿海最大的祸害是什么？

那一定是倭寇！

脑海记忆一幕幕浮现，回荡开他与倭寇所有交集的事件。

他第一次直面倭寇，还是在凉山山脉毫无征兆的受到了倭人的偷袭。

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